習志野で働き、暮らし、この街を支える人たちの思いを紹介する「それいけ！習志野」。

　今回は、習志野経済新聞の法人サポーターでもある「福井矯正歯科」の福井峰雄院長に話を聞いた。

プロフィール
福井峰雄（ふくい・みねお）
習志野市出身。1993（平成5）年、日本大学歯学部卒業。同大学歯学部矯正学教室で学び、大学院、付属歯科病院勤務を経て、2000（平成12）年に父の医院を引き継ぐ。サンペデック、後のモリシア津田沼で医院を持つがモリシア津田沼閉館もあり移転。現在も同じ津田沼駅南口エリアで診療を続ける。地域の歯科医師会の野球チームにも所属。千葉ロッテマリーンズを応援している。

　東習志野に生まれ、藤崎で育ち、父から受け継いだ医院で地域の患者と向き合ってきた福井さん。サンペデック、モリシア津田沼と街の風景が変わる中でも、津田沼駅南口エリアで診療を続けてきた。

　矯正歯科と聞くと、歯並びをきれいにする治療を思い浮かべる人も多いだろうが、福井さんが見据えているのは、その先にあるかみ合わせや、年齢を重ねても自分の歯で食べること。そして、治療を受ける本人が十分に理解し、納得して一歩を踏み出すこと。

　親子2代にわたる習志野との縁、子どもから大人まで一人一人と向き合う診療への思い、野球や異業種交流を通じた地域とのつながりを聞いた。

───まず、習志野との関わりを教えてください。

「私は東習志野の生まれです。父も歯科医師で、もともと両親は東京に住んでいました。父は練馬の方の出身で、開業に当たって大泉学園にするか、浦安にするか、津田沼にするかと、いくつか候補を考えていたそうです。いろいろな方に話を聞く中で、東習志野で開業することになりました。

　父はもともと矯正歯科を学んでいて、いずれは矯正を専門にやりたいという希望があったんです。ただ、昭和40年代、50年代は、今のように矯正治療が身近な時代ではありませんでした。まだ需要も少なかったので、最初は一般歯科として診療していました。

　私が小学1年生の時に藤崎へ引っ越し、そこで矯正歯科を始めました。その後、サンペデックができる時に、そちらにも診療の拠点を設けたんです。駅に近く、患者さんも多く来られるようになって、少しずつ診療の中心が移っていきました」
 

───お父さまの医院を引き継ぐことになった経緯は。

「2000年に父が急に亡くなったことがきっかけです。それまでは日本大学歯学部の矯正歯科で働いていました。

　突然のことでしたが、父の医院には治療を続けている患者さんがいらっしゃいましたから、急きょ戻って引き継ぐことになりました。そこから、私がサンペデックで診療するようになったんです。

　矯正は、短期間で終わる治療ばかりではありません。治療の途中にいる患者さんを、その先まで診ていく必要があります。まずはその方たちの診療を引き継ぐ、というところから始まりました。その後、施設がモリシアに変わってからも、同じ場所で診療を続けていました」

───モリシアから移転する際には、どのようなことを考えましたか。

「一番は、通っている患者さんが引き続き通える場所にすることです。モリシアの閉館を見据えて移転することになったので、なるべく同じ南口の近くで探しました。

　矯正治療は、一人の患者さんと長くお付き合いする治療です。途中で『では、明日から別の医院へ』と簡単に切り替えられるものではありません。これまでの治療の経過もありますから、継続して診ていくことが大切になります。

　患者さんの中には、もっと遠くへ移ってしまうと思っていた方もいたようです。移転先を知って『近くで安心しました』と言ってくださった方もいました。長く通っていただくからこそ、場所が大きく変わらないことにも意味があると思います」

モリシアから移転し、現在はJR津田沼駅南口にある「福井矯正歯科」

───そもそも、矯正歯科は一般の歯科とどう違うのでしょうか。

「歯科にもいろいろな専門分野があります。大学病院では、虫歯、歯の根、入れ歯など、それぞれの分野に分かれていて、その中の一つが矯正です。

　一般の歯科医院では、さまざまな分野の治療を幅広く行うことが多いのですが、矯正については、大学を卒業してから大学病院などの教育機関で専門的に学び、実際の診療を通して経験を積んでいく部分が大きいんです。

　歯をどう動かすかだけでなく、どのようなかみ合わせを目指すのか、そのためにどんな治療が必要なのかを考える。そうした診断や治療方針の組み立てを含めて学んでいく分野です」
 

───「歯をきれいに並べる」というイメージだけではないのですね。

「そうですね。基本になるのは、歯並びも含めて、かみ合わせを整えることです。見た目の歯並びを気にして相談に来られる方もいますが、治療を考える時には、上下の歯がどのようにかみ合っているかも見ていきます。

　一方で、前歯など一部分の歯並びを整える治療もあります。どの部分が気になるのか、どこまで治したいのかによって、治療の範囲や方法は変わります。

　口内全体のかみ合わせまで整えるのか、部分的な歯並びを改善したいのか。その違いによって必要な時間も違ってきますから、最初に希望を伺い、できることを説明することが大切です」
 

───見た目以外に、歯並びやかみ合わせを整える意味を教えてください。

「一つは、歯磨きがしやすくなることです。歯が重なっているところなどが整うと、清掃しやすくなります。毎日の手入れをしやすい状態にする、という視点ですね。

　もう一つは、歯にかかる力のバランスです。長い目で見て自分の歯を使っていくために、かみ合わせも含めて考えることが大切だと思っています。

　80歳で20本の歯を残す『8020』という言葉がありますが、歯を残すことに加えて、その歯でどうかめるかも大事です。歯並びの見た目を整えることがきっかけでも、その先の歯の使い方や、将来のお口の状態まで考えて治療を説明しています」

──「食べること」とも深く関わってくるのですね。

「食べることは、生きていく上で基本になる動作です。口の中で食べ物をかみ砕き、飲み込みやすい状態にして、その先へ送っていく。歯やかみ合わせは、その入り口を担っています。

　ただ、飲み込むという動作はとても複雑で、いろいろな筋肉が連携しています。歯並びさえ整えば全てが解決するという話ではありません。高齢の方が飲み込む機能を保つために体操をしたり、お子さんが口の機能を育てるための訓練をしたりすることもあります。

　そうした中で、食べ物をしっかりかみ、飲み込みやすくする口の働きは大切です。年齢を重ねても肉などを食べられることは、食事の選択肢にも関わります。見た目だけでなく、食べるための機能にも目を向けていただければと思います」

───相談に来られるのは、お子さんが多いのでしょうか。

「お子さんでは、小学校低学年の頃が一つのきっかけになります。6歳、7歳くらいで前歯が永久歯に生え替わると、保護者の方も歯並びに気付きやすくなります。そこで『少し並び方が気になる』と相談に来られることがありますね。

　学校の歯科健診で指摘を受けて、来院される方もいます。ただ、相談に来たからといって、その場で治療を始めるとは限りません。成長も見ながら判断する必要があるので、いつ、どのように対応するかは、お子さんによって違います。

　小さい頃から診ていると、お付き合いも長くなります。その子が大人になって、結婚して、今度は自分のお子さんを連れて来てくれることもあるんです。地域で長く診療していると、そうした世代をまたいだつながりもありますね」

───大人になってから矯正を希望する方もいるのですか。

「以前に比べると、年齢を重ねてから希望される方も増えています。昔は年齢とともに歯を失い、入れ歯などでかみ合わせを整えるというケースも多かったのですが、自分の歯が残っている方が増えていることも背景にあると思います。

　ただ、同じように歯が並んでいない状態でも、若い方と年齢を重ねた方では、歯を支える骨などの状態が違う場合があります。そこを同じようには考えられません。

　歯が残っているから誰でも同じ治療ができるというわけではなく、その方の状態に応じた注意が必要です。今後もそうした相談に対応できるよう、治療に伴うリスクも含めて、慎重に見ていくことが大切だと考えています」

───患者と向き合う時に、特に心がけていることは。

「治療の良い面だけでなく、負担になることも初めに説明することです。歯並びが気になっている方にとって、その改善はメリットになりますが、治療には時間がかかりますし、歯を動かすことで痛みが出ることもあります。

　ワイヤーを使う治療では、装置が見えることや、歯磨きがしにくくなることもあります。治療方針によっては、健康な歯を抜かなければならない場合もある。そうしたことも理解していただく必要があります。

　かみ合わせまで整える治療では、歯を動かすのに2年から2年半くらいかかることもありますが、状態や治療の範囲によって違います。お子さんの場合は成長を見ていく期間もあります。何をするのか、どれくらいかかるのか、どんな負担があるのかを共有してから進めるようにしています」

───お子さん本人の気持ちにも配慮されているのですね。

「お子さんには、言葉だけでは伝わりにくいこともあります。そういう時は実際に装置を見せて、『これを使えそうかな』と聞くことがあります。

　その上で『お母さんと相談してみてね』と伝えます。使いたくないと思ったら、その気持ちもお母さんに伝えていいんだよ、と。保護者の方が治したいと思っていても、実際に装置を使うのはお子さんですから。

　治療のためとはいえ、あまりストレスをかけるのもよくありません。必要なことを説明しながら、ご本人がどう感じているのかも大切にしています。長く続く治療だからこそ、本人の気持ちを置き去りにしないようにしたいですね」

子どもに寄り添った治療を大切にしている

───矯正以外の治療を提案することもありますか。
「あります。例えば、インプラントは歯を失った場所に人工の歯根を入れて、その上に人工の歯を作る治療です。矯正は、基本的には自分の歯を動かして歯並びやかみ合わせを整えていきます。

　歯がない場所の隙間を、矯正で閉じられる場合もありますが、誰にでも適しているわけではありません。もともとかみ合わせが整っていて、1本だけ歯を失った方の歯を動かせば、全体のかみ合わせを変えることにもなります。

　そのような場合には、無理に隙間を閉じるより、失った部分を補う別の治療が適していることもあります。何でも矯正で解決しようとするのではなく、ほかの治療と協力して進めることも必要です。その違いや限界も、治療前に説明するようにしています」

───生まれ育った習志野の魅力は、どのようなところでしょうか。

「小さい街だからこそ、コミュニティーがまとまっているところだと思います。広い市だと、それぞれの地域でまとまることも多いと思うのですが、習志野には市全体としての一体感があるように感じます。

　歯科医師同士のつながりも比較的密です。地域の中で顔が見えて、関係を持ちやすいところは、コンパクトな街の良さではないでしょうか。

　私もこちらで診療を始めてから歯科医師会に入り、野球チームにも参加するようになりました。診療以外の場でも一緒に過ごす機会があることで、つながりができてきたと思います」

───その野球チームについても教えてください。

「『習志野デンチャーズ』という、習志野市の歯科医師会のチームです。デンチャーは入れ歯という意味なんですよ。千葉県内の各市の歯科医師会にもチームがあって、試合をしています。

　こちらで診療を始めて間もない頃から参加しているので、長いですね。ポジションは以前がセンターで、最近はライトが多いです。若い先生も入ってきているので、そろそろ世代交代かなと思うこともあります。

　プロ野球は、子どもの頃は阪神を応援していました。父が阪神ファンで、家のテレビで父が見ている試合を一緒に見ていたので、自然とそうなったんです。今は千葉ロッテマリーンズのファンです。ゴルフもしますが、一つの趣味にのめり込むというより、そうした時間を楽しんでいます」

───習志野経済新聞のサポーター交流会にも参加いただきました。感想はいかがでしたか。

「私は歯科の世界で仕事をしてきたので、いろいろな職種の方と交流できるのは、自分にとってプラスだと思っています。普段の仕事だけでは知らないこともありますし、違う仕事の方のお話を聞けるのはいいですね。

　矯正歯科は、ほかの業種と直接仕事で結び付く機会が、それほど多いわけではありません。それでも、交流会では皆さんが『習志野をどう盛り上げようか』という話をしていました。

　その話の中に自分も加わって、一緒に考えることが新鮮でした。仕事で直接つながるかどうかとは別に、地域の皆さんとそういう時間を持てることに意味があると感じました」

───最後に、今後の展望と読者へのメッセージをお願いします。

「基本的な治療の姿勢は、これからも変わらないと思います。一方で、年齢を重ねてから矯正を希望される方が増えるなど、相談の内容は変化していきます。その方の状態に合わせて対応していくことが大切ですね。

　読者の皆さんにお伝えしたいのは、学校の健診で歯並びを指摘されたからといって、必ずすぐに矯正を始めなければならない、ということではないという点です。虫歯の指摘と同じように受け止めて、『すぐ治さなければ』と思われる保護者の方もいますが、まずは状態や、治療の必要性、適した時期を確認していただきたいです。

　見た目が気になる、歯磨きをしやすくしたい、将来の歯のことを考えたい。治療を考えるきっかけは、人それぞれです。相談をすることと、治療を始めることは同じではありません。

　いい面も負担も理解した上で、本人が納得して治療を選ぶ。その気持ちを大切にしながら、これからも一人一人と向き合っていきたいと思っています」