1月20日に大寒を迎え寒さ厳しい中、習志野の袖ヶ浦西近隣公園（習志野市袖ヶ浦2）で、季節の花であるロウバイや大阪冬桜、紅梅が咲き始めた。園内の一角にあるロウバイの花も見頃を迎えている。隣に咲く梅の花もピンクに色づいている。

ロウバイの木（1月23日撮影）

　ロウバイは、雪中四友（ロウバイ、ウメ、サザンカ、スイセン）の一つとして数えられる。大きく分け2種類。ソシンロウバイとロウバイがあり、ソシンロウバイはロウバイより花が大きい。同園で見られるのはソシンロウバイで、中には4メートルほどの木もある。黄色い色と梅に似た香りが特徴。ロウバイは梅と勘違いされがちだが、バラ科の植物ではなくロウバイ科。

　見頃は2月上旬ごろまで。